Causas 

Predisposição genética, existindo uma maior probabilidade para o seu desenvolvimento em casos de historial na família;

Desregulação de neurotransmissores, como a serotonina e a noradrenalina, envolvida regulação do humor.

Contextos de vida stressantes, tais como, problemas académicos/profissionais, problemas interpessoais, instabilidade financeira, conflitos familiares e/ou experiências traumáticas com pares (exemplo: bullying na adolescência).

Padrões de pensamento habituais pautados por preocupação excessiva com vários assuntos e tendência para antecipar um desfecho negativo (exemplo: antecipar sempre que os testes vão correr mal e que vamos chumbar ou tirar má nota).

Características de personalidade, como o perfeccionismo, autocrítica, reduzida tolerância à frustração, hipersensibilidade à rejeição, insegurança em situações sociais e dificuldades em regular as emoções.